La vénération catholique des reliques repose non seulement sur le respect naturel pour tout ce qui est lié à des personnes tenues en haute estime et affection, mais avant tout sur la vénération religieuse due aux martyrs et aux saints en tant que héros de la foi et modèles de perfection chrétienne. Ainsi, la vénération catholique des reliques des saints APPARTIENT À DIEU, c'est-à-dire que les reliques sont honorées uniquement pour honorer la sainteté de Dieu.

Le corps du saint est l'objet d'une vénération spéciale parce que :

1. il ou elle a été l'instrument de l'Esprit pour accomplir le plan de Dieu : la sainteté.
2. il ou elle était le temple vivant du Saint-Esprit, comme nous l'enseigne Saint Paul (1 Cor. 6:19);
3. il ou elle ressuscitera un jour glorieux pour recevoir la récompense du bonheur éternel au Paradis.

Par conséquent, au cœur de la vénération des reliques des saints, nous trouvons la foi catholique, en particulier le dogme de la résurrection de la chair et la confiance dans le pouvoir d'intercession des saints. Les reliques ne reçoivent pas le culte de « latrie » (culte suprême réservé à Dieu seul) ni aucun pouvoir particulier d'intercession attribué au Saint devant Dieu.

Les reliques ne sont pas adorées, écrit Saint Jérôme, mais les reliques des martyrs sont vénérées pour adorer Celui dont ils sont les martyrs, c'est-à-dire des témoins. La vénération des reliques est une question de FOI — nous remercions Dieu pour la foi de Son saint, et alors que nous réfléchissons et apprenons davantage sur la foi de ce saint, nous prions pour que Dieu la renouvelle et l'augmente en nous.